Nucleotidi nell’alimentazione sportiva
L’alimentazione sta diventando sempre più importante per tutti, e questo si rivela particolarmente vero se si considerano non solo gli sportivi professionisti, ma anche le persone che praticano sport a livello non agonistico. Essi, infatti, si prendono particolare cura della loro dieta per migliorare le prestazioni o semplicemente aumentare il loro benessere.
Inoltre, con un ritmo di vita accelerato e una feroce competizione sociale, la fatica è diventata una condizione comune. È quindi opportuno cercare nuove soluzioni nutrizionali per limitare le conseguenze dell’esercizio fisico e per affrontare la fatica. La stanchezza, infatti, è uno stato di salute non ottimale che può essere associata a vari disturbi.
Problemi fisiologici negli atleti
Il lavoro fisico ripetitivo e prolungato genera affaticamento, provocando alterazioni sistemiche, comprese disfunzioni endocrine, immunitarie e metaboliche:
– È stato dimostrato che le difese immunitarie possono essere compromesse negli atleti, rendendoli più suscettibili alle infezioni del tratto respiratorio superiore. Diversi studi hanno riscontrato che le IgA salivari diminuiscono a seguito di esercizi di resistenza come ciclismo, sci di fondo, corsa, nuoto e anche dopo esercizi più brevi e intensi (1, 2).
– Una leggera ischemia nell’intestino può danneggiare la mucosa con conseguente aumento della permeabilità e il conseguente passaggio di agenti patogeni, come il lipopolisaccaride, nella circolazione (3,4).
– Il livello di cortisolo aumenta e stimola il rilascio di glucosio epatico. Il segnale chiave per la secrezione di cortisolo è la diminuzione del glucosio nel sangue. Il cortisolo innesca anche un processo infiammatorio attraverso il sistema immunitario aspecifico come, ad esempio, la degranulazione dei neutrofili.
– Il sistema immunitario può anche indurre danni muscolari secondari attraverso la generazione di specie reattive dell’ossigeno (ROS), diminuendo ulteriormente le prestazioni atletiche (5, 6).
– L’acido lattico viene generato e accumulato nei muscoli scheletrici, con conseguente affaticamento muscolare.
Benefici dei nucleotidi nella dieta dello sportivo
Infezioni delle vie respiratorie superiori
Uno studio, pubblicato nel 2007, ha mostrato un effetto positivo degli integratori alimentari, inclusi i nucleotidi di RNA, su alcuni parametri del sistema immunitario dopo un esercizio fisico intenso e ad alta intensità. I nucleotidi alimentari hanno aumentato significativamente il periodo post-integrazione IgA salivare, che è il principale attivatore per la difesa contro i microrganismi che causano infezioni delle alte vie respiratorie e il cortisolo salivare, che innesca un processo infiammatorio attraverso il sistema immunitario aspecifico (7).
Danni muscolari e recupero più rapido
L’effetto sul cortisolo è confermato anche in un altro studio condotto negli Stati Uniti, dove è stato testato un integratore alimentare con nucleotidi sulla resistenza allo stress e sul recupero, coinvolgendo 20 persone. L’analisi dei campioni di sangue raccolti dopo 15 e 30 minuti di un protocollo di esercizio di resistenza pesante acuta (AHREP) ha mostrato un livello di cortisolo inferiore rispetto al controllo. Gli autori ipotizzano che questo effetto possa essere dovuto alla capacità dei nucleotidi alimentari di aumentare la produzione di glucosio epatico. Agendo in questo modo, il segnale per il rilascio di cortisolo scompare o si riduce con tutti i relativi effetti collaterali. Un altro risultato eccezionale è stato correlato a un marker del danno al tessuto muscolare: la creatina chinasi (CK) era significativamente inferiore 24 ore dopo l’esercizio di resistenza.
Un valore CK inferiore nel gruppo nucleotidico significa che il danno al tessuto muscolare si è manifestato a un tasso inferiore. La prova di quanto sopra è stata che il gruppo nucleotidico ha mostrato un recupero più veloce riuscendo a terminare AHREP già 24 ore dopo la prima sessione, mentre il gruppo di controllo è riuscito a svolgere tutto il protocollo fisico solo dopo 48 ore (8).
Tempo di esaurimento
È stato condotto uno studio randomizzato in doppio cieco, controllato con placebo per valutare l’effetto dei nucleotidi dietetici sublinguali rispetto al placebo, entrambi somministrati per 14 giorni in 30 giovani partecipanti sani di sesso maschile. Il tempo all’esaurimento, così come l’attività citotossica dell’immunoglobulina A sierica e delle cellule natural killer, erano significativamente più alti al giorno 14 (p <0,05) nei partecipanti integrati con nucleotidi rispetto a quelli che avevano assunto placebo. Ancora una volta i nucleotidi alimentari hanno migliorato alcuni indici immunologici e di prestazione fisica (9).
Biomaker da stress ossidativo
In uno studio, i topi nutriti con nucleotidi dietetici, dopo 30 giorni di trattamento, hanno aumentato il tempo di nuoto forzato, migliorato l’attività della lattato deidrogenasi ei livelli di glicogeno epatico, nonché ritardato l’accumulo di azoto ureico nel sangue e acido lattico nel sangue. I nucleotidi hanno anche migliorato notevolmente le alterazioni indotte dalla fatica nei biomarcatori dello stress ossidativo e negli enzimi antiossidanti. I risultati hanno suggerito che i nucleotidi esercitano effetti antifatica, che possono essere attribuiti all’inibizione dello stress ossidativo e al miglioramento della funzione mitocondriale nei muscoli scheletrici. (10)
CONCLUSIONI
In conclusione, i nucleotidi alimentari esercitano i seguenti effetti quando utilizzati nella dieta dello sportivo:
– Aumento delle IgA salivari
– Limitazione del processo infiammatorio:
o Abbassamento del livello di cortisolo
o Minore attivazione dei neutrofili
o Minori danni ai muscoli
– Recupero veloce dopo ogni prestazione
– Sostanze ergogeniche – Aumento del tempo di esaurimento durante la corsa
– Effetto antifatica – Inibizione dello stress ossidativo e miglioramento della funzione mitocondriale nei muscoli scheletrici (↑ ATP per integrazione energetica)
IMPORTANZA DEI NUCLEOTIDI
I nucleotidi sono composti intracellulari a basso peso molecolare che partecipano a numerosi processi biochimici. Sono composti da una base azotata (pirimidina o purina) legata ad uno zucchero pentoso (ribosio o desossiribosio) a cui sono legati uno, due o tre gruppi fosfato.
La sintesi de-novo non soddisfa le esigenze dei Nucleotidi di molti tessuti e di particolari fasi fisiologiche della vita, rendendo necessario un rinforzo per fonte alimentare. In particolare, alcune cellule ad alto tasso di turn-over, come l’intestino, il sistema immunitario e quelle cerebrali (linfociti, eritrociti, cellule del midollo osseo, cellule gliali) non sono in grado di produrre sufficienti Nucleotidi per coprire i loro bisogni.
Ruolo funzionale dei nucleotidi
Vi sono prove crescenti che i nucleotidi alimentari possono influenzare diversi aspetti della funzione e della salute del corpo negli animali a stomaco singolo, tra cui:
- Morfologia e funzione intestinale
- Risposta immunitaria
- Composizione del microbiota intestinale
- Sistema nervoso
- Effetto anti-fatica
Bibliografia
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