L’integrazione di lievito vivo BIOSPRINT®  durante il periodo estivo aiuta le vacche in lattazione a mantenere i loro parametri di produzione con un’efficienza ottimale, prevenendo gli effetti negativi dello stress termico sulle loro prestazioni.

Durante i mesi estivi, la produzione di latte può scendere dal 10% al 30%, il che è un problema economico per i produttori di latte (St. Pierre et al., 2003). La riduzione della produzione di latte non è dovuta solo a una riduzione dell’assunzione di sostanza secca indotta da un aumento della temperatura corporea, ma anche ad un’alterazione del profilo endocrino e del metabolismo energetico (Baumgard e Rhoads, 2007), e ad altri fattori che sono ancora sconosciuti (Collier et al., 2008).

È stato dimostrato che, nelle vacche in lattazione, maggiore è la produzione di latte all’inizio dell’ondata di caldo, maggiore è la riduzione dell’assunzione di sostanza secca. L’accelerazione nel declino dell’assunzione di sostanza secca negli animali ad alta produzione è dovuta alla necessità di diminuire rapidamente la produzione di calore per contrastare il sovraccarico termico. Ciò significa che le vacche da latte più produttive nella mandria, le vacche fresche, avranno maggiori probabilità di avere un calo dell’assunzione di mangime, aumentando il rischio potenziale per la successiva lattazione anche nei mesi invernali (Collier et al., 2019). Inoltre, lo stress da calore induce un aumento dei requisiti di mantenimento metabolico compreso tra il 7% e il 25% (NRC 2001).

Per contrastare lo stress da calore, i bovini implementano strategie fisiologiche che consentono loro di produrre meno calore e aumentare la sua dissipazione (De Rensis e Scaramuzzi, 2003; West, 2003; Schutz et al., 2008).

Le strategie comunemente rilevate comprendono:

Fig. 1: La ruminazione delle vacche diminuisce di 60 minuti al giorno per ogni aumento di 10 punti del THI al di sopra della soglia di stress (Mathew Haan, Penn State Extension, 2016).

Da un punto di vista comportamentale, le strategie messe in atto dal bestiame sono:

• una riduzione del periodo di riposo e di conseguenza una minore ruminazione (Fig.1)
• un aumento dell’assunzione di acqua
• una riduzione della frequenza di assunzione del mangime, con alimentazione concentrata nelle ore più fresche
• ridotta assunzione di sostanza secca ad ogni pasto

Queste risposte fisiologiche e comportamentali aumentano i rischi di acidosi ruminale:

Infatti, è stato dimostrato che il pH ruminale delle vacche stressate dal calore rispetto alle vacche termo-neutre è inferiore sia prima (9,5% inferiore; P <0,01) che dopo (6% inferiore; P <0,05) l’alimentazione principale (Gao et al.2016).

Inoltre, è stato dimostrato (Wheelock 2009) che il 50% della riduzione della produzione di latte è dovuto al calo dell’ingestione di mangime. Infatti, durante lo stress da caldo, si ha un’alterazione del metabolismo energetico con aumento dell’utilizzo del glucosio da parte delle cellule. Di conseguenza, la disponibilità di glucosio per la sintesi del lattosio, necessario per la produzione di latte, è inferiore. Pertanto è importante ottimizzare la fermentazione ruminale per garantire un adeguato flusso di amminoacidi e acido propionico nel sangue. Queste sostanze sono utilizzate dal fegato per sintetizzare il glucosio, che risulta quindi insufficiente nelle fasi di stress.

Graph 1. Uso costante del lievito vivo per una fattoria di successo

Il ridotto apporto di fibre, oltre all’aumento del rischio di acidosi ruminale, provoca inevitabilmente la depressione del contenuto di grassi del latte. È stato dimostrato che il lievito vivo Biosprint® (MUCL™ 39885) è in grado di ridurre il rischio di acidosi e di supportare la produzione e la qualità del latte.

In un test eseguito in un caseificio turco con 880 mucche frisone in condizioni di intenso stress termico, il lievito vivo Biosprint® (MUCL ™ 39885), somministrato durante il periodo estivo, ha migliorato il contenuto di grassi nel latte, mantenendo gli stessi livelli di produzione (grafico 1).

I benefici che si ottengono utilizzando il lievito vivo rimangono costanti e si consolidano se il lievito viene utilizzato regolarmente e continuamente, per tutto il periodo estivo.

Solo in questo modo si possono prevenire gli effetti negativi “duraturi” dello stress da caldo. Se si analizza la performance media degli allevamenti, ogni anno tra luglio e agosto si registra un calo di quantità e qualità del latte prodotto (grafico 2). Il ritorno alla prestazione ottimale si ottiene solo nei mesi successivi, con un miglioramento graduale il cui tasso dipenderà da diversi fattori specifici di ogni singola mandria.

In un allevamento costituito prevalentemente da animali con un lungo periodo di lattazione, sarà difficile recuperare il latte perso durante l’estate. Le vacche che partoriscono nei periodi di maggior stress termico tenderanno a subire un aumento dei disturbi metabolici tipici del periodo post-parto e raggiungeranno valori di picco di produzione inferiori. Inoltre, ingerendo meno sostanza secca, saranno maggiormente soggette ad una perdita di peso, con impatto negativo sulla fertilità. Effetti negativi si vedranno anche sulle vacche nel periodo di siccità che, avendo trascorso la parte finale della gravidanza sotto gli effetti dello stress da caldo, mostreranno ripercussioni negative sulla crescita delle cellule mammarie, con una conseguente riduzione della produzione di latte durante la lattazione imminente e un ritardo nella crescita fetale con evidenti limitazioni al potenziale genetico e produttivo (S. Thao e GE Dahl 2013).

Grafico 3: L’utilizzo del lievito vivo Biosprint® consente al gruppo di vacche primipare di mantenere livelli ottimali di assunzione di mangime, con parametri di qualità del latte migliorati.

È quindi necessario utilizzare sia la gestione del bestiame che le tecniche di prevenzione nutrizionale al fine di limitare gli effetti negativi dello stress da calore e per mantenere le prestazioni della mandria ad alti livelli di efficienza.

Per dimostrare che le strategie nutrizionali possono aiutare a sostenere la performance delle vacche durante i mesi estivi, l’estate scorsa abbiamo testato l’assunzione di mangime e la qualità del latte in un allevamento situato in provincia di Novara con 250 vacche in lattazione.

Durante i mesi di luglio e agosto, quando temperatura e umidità hanno portato il THI ad un valore medio di 76 e ad un valore di picco di 81, si è riscontrato che l’uso costante di Biosprint® (5 g / vacca / giorno) ha migliorato le prestazioni del bestiame.

Il gruppo di vacche primipare che ha ricevuto Biosprint® MUCL ™ 39885 per tutto il periodo estivo ha mantenuto un ottimale apporto di mangime e ha mostrato una migliore digeribilità delle fibre, grazie all’effetto benefico del lievito sulla flora cellulitica, che a sua volta ha migliorato il contenuto di grassi nel latte (Grafico 3).

Il gruppo di vacche pluripare, che non ha ricevuto lievito per tutto il mese di luglio, ha subito invece un notevole calo dell’assunzione di mangime all’aumentare delle temperature. Solo aggiungendo al mangime razioni di Biosprint® è stato possibile migliorare l’assunzione di mangime (Grafico 4), la produzione (+3,4 kg / vacca / giorno) e il contenuto di grassi del latte (Grafico 5) anche per il gruppo pluriparo.

L’utilizzo di Biosprint® MUCL ™ 39885 come integratore alimentare si è dimostrato un valido strumento per aiutare le vacche a superare le difficoltà del periodo estivo, migliorando l’efficienza del rumine e la produttività della mandria.